Fotografii de Mircea Dan Irimescu/Photos by Mircea Dan Irimescu
RO: Adresa: – Str. 9 Mai, nr. 1-2, Lipova, Jud. Arad
În documentele de la începutul secolului al XV-lea sunt amintite o episcopie românească și o biserică în Lipova. În timpul stăpânirii otomane, după mijlocul secolului al XVI-lea biserica ortodoxă a fost transformată în geamie, dar episcopia ortodoxă a continuat să funcționeze, fiind amintiți în documentele vremii unii episcopi, precum Dănilă în 1563. La sfarșitul secolului al XVII-lea la Lipova va ajunge episcopul Sava Brancovici de la Ineu.
Biserica de azi primește forma actuală începând din secolul al XVIII-lea, după anexarea Lipovei, ca și a întregului Banat, la Imperiul Habsburgic. În interiorul său se pot vedea însă urme de pictură murală din secolul al XV-lea, fapt pentru care în prezent este considerată nu doar un monument istoric de interes național, ci și cea mai veche biserică de zid din Banat.
În secolul al XVIII-lea biserica este refăcută. Etapele de modernizare și extindere se pot vedea și azi atât in interior, cât mai ales în exteriorul bisericii actuale. În anii 1732-1735 biserica a fost renovată, fiind mărită și apoi pictată de pictorii Nedelcu Popovici, Șerban și Radu Popovici.
Alte lucrări au fost făcute în 1797, ocazie cu care a fost distrus vechiul iconostas de zid pentru a putea fi mărită biserica, prin adăugarea unei porțiuni noi de aproximativ 8 metri. A fost anulată vechea ușă și s-au făcut uși noi, s-au tăiat alte abside, care după noile dimensiuni ale bisericii cădeau la jumătate. Pentru a avea suficientă lumină s-au tăiat două ferestre mari pe laturile longitudinale. S-a adăugat un suport în forma de nartex, pe care s-a ridicat turla. Aceste lucrări au dus la deteriorarea vechii picturi. A urmat pictarea bisericii. Noul iconostas a fost pictat de marele pictor bisericesc Ștefan Tenețchi, născut chiar în Lipova. Bucăți din vechiul iconostas se găsesc în colecția de artă a parohiei. Ca urmare a lucrărilor realizate pe parcursul secolului al XVIII-lea biserica își pierde elementele bizantine și devine din punct de vedere arhitectural „una din numeroasele biserici în stil baroc provincial de pe teritoriul Banatului”.
Dintr-un raport al administrației districtului din 22 noiembrie 1770, rezultă că școala românească din Lipova funcționa din anul 1737. Localul cu etaj al școlii a fost clădit în anul 1818. Aici funcționau inițial două clase elementare mixte cu doi învățători. Acest local de școală s-a realizat din bugetul localității, la stăruința primarului de atunci, Gligor Filip, după ce mai întâi se clădise un local similar pentru comunitatea germană. Această clădire există și în prezent, servind tot în scopul inițial. În secolul al XIX-lea sunt de semnalat două figuri luminoase de dascăli români în Lipova, între 1830-1848 Ioan Hațeg, iar între 1867-1923 Ioan Tuducescu. Primul a luat parte la revoluția de la 1848 și, pentru a scăpa cu viață, a trebuit să plece din oraș pe ascuns, retrăgându-se în satul său natal, Belinț, unde și-a continuat activitatea pentru tot restul vieții. Al doilea, prin activitatea sa didactică, națională și culturală, a contribuit din plin la redeșteptarea conștiinței naționale în perioada premergătoare Unirii. A fost un eminent dascăl, autor de manuale școlare foarte folosite în epocă.
Lucrări importante de restaurare a bisericii au fost realizate în anii ’20, ca urmare a demersurilor inițiate de Sever Bocu. Lucrările au fost începute în 1928. Restaurarea a fost posibilă datorită intervențiilor lui Sever Bocu, care în calitate de ministru al Banatului a reușit să obțină sumele necesare și a restaurat-o pe cheltuiala statului român. În cuvântarea din 1930 Sever Bocu avea să amintească faptul că la 10 ani de la Unire, chiar dacă societatea românească trecea printr-o grea criză, guvernul Iuliu Maniu, „văzând starea precară a clădirii” a pus la dispoziție suma de 3 milioane net pentru restaurarea bisericii.
Alte lucrări importante au început în 2018 și au dus la consolidarea clădirii și restaurarea picturii. Actualmente, biserica se află într-o stare foarte bună de conservare, deși iconostasul nu a fost încă restaurat, dar există planuri pentru această lucrare. Ea poate fi văzută în timpul serviciului religios, dar și vizitată zilnic, între orele 08:00 – 17:00, cu excepția zilei de sâmbătă.
În urma ultimelor lucrări de restaurare a fost realizat și un frumos tur virtual al bisericii, care poate fi accesat la adresa:
https://www.theasys.io/viewer/Pz18PQ4mnT3zoynvFTNsGpO85gtqj8/
Pentru mai multe informații despre istoria și patrimoniul Lipovei accesați link-ul:
https://lipovasurprinzatoare.ro/
EN: Address: – 9 Mai Street, No. 1–2, Lipova, Arad County
Documents from the early 15th century mention a Romanian bishopric and a church in Lipova. During Ottoman rule, after the mid-16th century, the Orthodox church was converted into a mosque, although the Orthodox bishopric continued to function. Contemporary records mention bishops such as Dănilă in 1563. At the end of the 17th century, Bishop Sava Brancovici from Ineu arrived in Lipova.
The present-day church began to take its current form in the 18th century, following the annexation of Lipova—along with the entire Banat region—into the Habsburg Empire. Inside, traces of 15th-century mural painting are still visible, which is why the church is now considered not only a national historic monument but also the oldest stone church in Banat.
Throughout the 18th century, the church underwent reconstruction. The phases of modernization and expansion are still visible today, especially on the exterior. Between 1732 and 1735, the church was renovated, enlarged, and painted by artists Nedelcu Popovici, Șerban, and Radu Popovici.
Further works were carried out in 1797, during which the old stone iconostasis was demolished to allow for an 8-meter extension. The original door was removed and replaced with new ones; additional apses were cut, as the old ones no longer aligned with the new dimensions. Two large windows were added on the longitudinal sides to improve lighting. A narthex-like support was built, upon which the tower was raised. These interventions damaged the original mural paintings, prompting a new round of painting. The new iconostasis was painted by the renowned church artist Ștefan Tenețchi, a native of Lipova. Fragments of the old iconostasis are preserved in the parish’s art collection. As a result of the 18th-century renovations, the church lost its Byzantine elements and became, architecturally, “one of the many provincial Baroque-style churches in Banat.”
According to a district administration report dated November 22, 1770, the Romanian school in Lipova had been operating since 1737. The two-story school building was erected in 1818. Initially, it housed two mixed elementary classes with two teachers. The building was funded by the local budget, at the insistence of then-mayor Gligor Filip, following the construction of a similar facility for the German community. This building still stands today and continues to serve its original educational purpose.
In the 19th century, two notable Romanian educators emerged in Lipova: Ioan Hațeg (1830–1848) and Ioan Tuducescu (1867–1923). Hațeg participated in the 1848 revolution and had to flee the city in secret to survive, retreating to his native village of Belinț, where he continued his work for the rest of his life. Tuducescu, through his teaching, national activism, and cultural contributions, played a key role in awakening national consciousness in the years leading up to the Union. He was an outstanding educator and author of widely used school textbooks of the time.
Major restoration works were undertaken in the 1920s, initiated by Sever Bocu. The project began in 1928 and was made possible through Bocu’s efforts as Minister of Banat, securing the necessary funds and overseeing the restoration at the expense of the Romanian state. In a 1930 speech, Bocu recalled that, ten years after the Union, despite the severe crisis facing Romanian society, Prime Minister Iuliu Maniu’s government, “seeing the precarious condition of the building,” allocated a net sum of 3 million for the church’s restoration.
Further significant restoration began in 2018, leading to structural consolidation and mural restoration. Today, the church is in excellent condition, although the iconostasis has yet to be restored—plans for this are underway. The church is open to visitors daily from 08:00 to 17:00, except on Saturdays, and can also be viewed during religious services.
A beautiful virtual tour of the church was created following the latest restoration works and can be accessed here:
For more information about Lipova’s history and heritage, visit:
